En el corazón de la cordillera de los Andes, entre Chile y Argentina, se alza el Nevado Ojos del Salado, reconocido como el volcán activo más alto del mundo. Con una imponente altitud de 6 mil 879 metros sobre el nivel del mar, esta majestuosa formación es un símbolo de la geografía extrema y la biodiversidad que caracteriza a Sudamérica.
¿Dónde se encuentra el Nevado Ojos del Salado?
El volcán se localiza en la frontera entre la región chilena de Atacama, al este de la provincia de Copiapó, y la provincia argentina de Catamarca, al oeste. Su posición estratégica, a unos 20 kilómetros al sur del paso fronterizo de San Francisco, lo convierte en un punto de referencia tanto para científicos como para aventureros.
Altura impresionante y un contexto único
Aunque su altitud sobre el nivel del mar es extraordinaria, el Programa de Vulcanismo Global señala que su altura desde la base es de aproximadamente 2 mil metros, ya que su posición en la cordillera de los Andes influye en sus medidas. Esto lo diferencia de otros grandes volcanes, como los ubicados en Hawái, cuyos edificios volcánicos, como el Mauna Kea y el Mauna Loa, superan los 9 mil metros si se miden desde el fondo del océano.
Características del Nevado Ojos del Salado
El Nevado Ojos del Salado es un estratovolcán activo, formado por capas alternas de lava y material piroclástico, una estructura común en grandes volcanes terrestres. Aunque no ha registrado erupciones históricas confirmadas, presenta actividad fumarólica en sus alrededores. Un reporte de 1993 sugirió una emisión menor de gases y cenizas, aunque este hecho no fue confirmado oficialmente.
La cumbre principal del volcán está dividida en dos torres, conocidas como el Torreón Este (Argentina) y el Torreón Oeste (Chile), lo que subraya su carácter binacional.
Importancia geológica y turística
La estructura geológica es un punto de interés para científicos que estudian el vulcanismo activo y para alpinistas que buscan conquistar el volcán más alto del mundo. Su proximidad al paso de San Francisco facilita el acceso, convirtiéndolo en un destino atractivo para quienes desean explorar las maravillas de los Andes.
Un gigante de los Andes
A pesar de la competencia de volcanes oceánicos como el Mauna Loa, el Nevado Ojos del Salado destaca por su altura relativa al nivel del mar, posicionándose como un gigante sudamericano que combina majestuosidad natural, valor científico y atractivo turístico.
